Первый месяц зимы — начало долгого покоя кактусов. Вообще, вся зимовка — серьезное испытание для этих экзотов. Но ее начало — декабрь и конец — март — особо критические периоды. Ведь еще недавно, в ноябре, полные жизни растения только готовились к спячке.
Если один из ваших “питомцев” в это время вдруг тронулся в рост или резко “просел”, накренился — значит, нужна помощь. Посветлевшая, вытягивающаяся верхушка стебля говорит о слишком теплом или излишне влажном микроклимате. Такое растение нужно переставить на более светлое и холодное место. Кактус, резко изменивший форму, скорее всего загнил. Если у него отмерли лишь корни и гниение еще не поразило мякоть стебля, кактус можно спасти. Пораженные участки следует срезать острым чистым ножом, после чего растение с обработанными срезами поставить в сухое прохладное место до весны, чтобы впоследствии его укоренить.
Ярчайшее событие для кактусоводов — феерическое цветение шлумбергеры. Относительно ее в отечественном цветоводстве укоренилась путаница. Дело в том, что в массовой культуре распространены два вида этих восхитительных бразильских эпифитов: шлумбергера буклея и шлумбергера трунката. Первая — вид гибридного происхождения с округло-фестончатыми краями сегментов и слабо зигоморфными цветками, у второй края сегментов явственно зубчатые, а цветки сильно зигоморфные. Издавна в наших домах преобладала шлумбергера буклея, но во всех справочниках ее ошибочно называли шлумбергерой (зигокактусом) трунката.
Между тем оба вида шлумбергеров не только заметно различаются внешне, но и цветут в разные сроки: трунката начинает цвести уже в начале октября, а буклея в новогодние праздники, поэтому этот кактус называют “декабристом”.
Довести шлумбергеру до обильного цветения — дело непростое. Надо помнить о том, что в августе цветоводы должны были обеспечить ей покой. Следующая трудность — чтобы пышноцветущий экземпляр (после того, как отцвел) не потерял корней и не засох, важно поливать его регулярно, не допуская пересыхания субстрата, но без застоя воды. Часто опрыскивать. Не держать на сквозняке или в жарком месте. И последнее — не переставлять с места на место.