В большую политику генерал Лебедь влетел стремительно и резко, грохоча десантными берцами и командным голосом, под гусеничный лязг и выстрелы, под сочный хруст своеобразных солдатских афоризмов — в этом ему не было равных. 20 апреля боевому генералу Александру Лебедю исполнилось бы 65 лет.
Военная карьера
Родился он в Новочеркасске Ростовской области в рабочей семье. Отец работал в школе учителем труда, мать всю жизнь трудилась на Новочеркасском городском телеграфе.
С военной карьерой у Александра сначала не заладилось. Из-за перебитого носа и некондиционного роста его три раза заворачивала медкомиссия Качинского летного училища и один раз — Армавирского авиационного. В промежутках между попытками поступления Лебедь работал шлифовщиком на заводе, потом грузчиком. Наконец, летом 1970-го он зачислен в Рязанское воздушно-десантное командное училище: видимо, требования к здоровью будущих десантников оказались не столь суровыми.
В военном училище он быстро становится одним из лучших. Лебедя оставили служить при училище, и до 1981 года Павел Грачев был его непосредственным начальником. Через некоторое время молодого талантливого офицера отправляют на настоящую войну, в Афган, командовать батальоном парашютно-десантного полка.
Лебедь был “неправильным”, но популярным командиром: у него была эта способность зажечь людей и понимание важности красивого жеста.
По одной из легенд, Лебедь, разбираясь в каком-то безобразии, вызвал к себе виновников и предложил им на выбор уголовное дело или один удар по морде. Все выбрали удар по морде, после чего выяснилось: удар кулака батяни-комбата ломал челюсть на раз… Таких баек про него ходило множество. На поле боя Лебедь тоже отличился: был награжден орденами Красного Знамени и Красной Звезды.
После окончания военной академии имени М.В.Фрунзе последовал стремительный карьерный рост: заместитель командира полка в Рязани, комполка в Костроме, комдивизии в Пскове и, наконец, командующий знаменитой Тульской воздушно-десантной дивизией. В этом качестве ему впервые пришлось столкнуться с политикой — в Баку и Тбилиси.
Сумерки Свободы
Новая звезда генерала зажглась в дни августовского путча 1991 года, когда Лебедь получил задачу: двинуть на Москву части 106-й Тульской дивизии ВДВ. Тогда же родилась легенда, что генерал перешел на сторону осажденного в Белом доме Ельцина. Легенду ту, между прочим, сам Лебедь не любил: “Никуда не переходил! Был приказ — стоял, пришел бы другой приказ — взял бы Белый дом штурмом”. И взял бы! Как опытный вояка, Лебедь прекрасно понимал, что для его десантников это не самая сложная задача.
Генерала Лебедя заметили. Причем знакомство с Ельциным и тогдашним вице-президентом Руцким особого значения не имело, главное, что про него заговорила пресса, взахлеб расписывая его решительность, цитируя афористичную речь. Из приписываемых генералу выражений , пожалуй, самыми известными стали: “Упал — отжался”, “Голова не может болеть — это кость”, “Если виноватых нет, их назначают”.
Действия генерала в Приднестровье оцениваются сегодня по-разному. Тем не менее здесь генерал был неизменно популярной фигурой: в 1992 году было присвоено звание “Человек года”, в выборах в Верховный совет Приднестровской Молдавской Республики от Тирасполя он получил 87,5 проц. голосов избирателей округа, в Бендерах ему установлен памятник.
“Русский Пиночет”
Главным событием на выборах президента в 1996 году стал поистине блистательный успех генерала Александра Лебедя, с ходу взявшего третий “приз”: за него отдали свои голоса 14,5 проц. избирателей — почти 11 миллионов человек. Перед вторым туром президентских выборов Ельцин назначил “бронзового призера” секретарем Совета безопасности России.
Генералу тогда пророчили великое будущее, именуя то без пяти минут президентом и наиболее вероятным преемником Ельцина, то будущим “русским Пиночетом”. Но в Пиночеты Лебедь так и не выбился, став в 1998 году губернатором Красноярского края, набрав во втором туре 59 проц. голосов.
На посту губернатора был известен громкими заявлениями по ситуации в крае и стране в целом. Из воспоминаний о генерале: “В Красноярском крае было небольшое село Леднево, десяток дворов. Каждую весну их затапливало. Когда в очередной раз стала прибывать вода, в Леднево прилетел генерал-губернатор.
“Здравствуйте, я ваш губернатор. Тонете?”. “Тонем”, — отвечают жители. “Больше тонуть не будете. Снести деревню! Если не уедете — лично подпалю каждый дом”. Это была образная шутка. Просто Лебедь принял решение всю деревню переселить. Каждому двору выделил по тридцать пять тысяч, и в соседнем селе построили улицу Ледневскую. Он предпочитал по-военному рубить сплеча, раз и навсегда”.
Гибель
Солнечным утром 28 апреля 2002 года в 7 часов 15 минут из красноярского аэропорта “Черемшанка” вылетел вертолет Ми-8. Вместе с сопровождающими Александр Иванович поднялся на борт и отправился в сторону станицы Ермаковской. Там, неподалеку от Буйбинского перевала, начинался праздник: открывали новую горнолыжную трассу.
В районе станицы, однако, шел дождь со снегом, видимость была скверной. Снижающийся вертолет задел лопастями провод ЛЭП и рухнул. Вертолет скорой помощи прилетел почти сразу, но было поздно: генерал, переживший несколько войн, скончался на пути к аэропорту. Кроме него погибли еще девять человек, одиннадцать получили ранения разной степени тяжести.
