О том, что для получения хорошей рассады нужно тщательно подготовить семена и вовремя их посадить, мы уже писали не раз. А теперь хотелось бы подробнее остановиться на том, что полезно для самой рассады.
Сразу же после появления всходов на расстоянии около 15 см от верхушки растений следует включить подсветку. Делают это в первую неделю, причем круглосуточно. Таким образом предотвращается вытягивание растений. В последующие недели подсветку оставляют примерно на 16 часов, выключая на ночь. Подобный режим желательно соблюдать в течение всего роста рассады. И лишь за три недели до высадки в грунт подсветку уменьшают до 14 часов. Важно помнить, что она нужна даже на южных и больших окнах. Замечено, что при наклоне рассады многие поворачивают поддоны — этого делать не надо, так как растениям нужно время для адаптации, что в дальнейшем приведет к запаздыванию плодоношения.
Полив. Его ведут часто, но малыми дозами, причем тогда, когда некоторые листочки начинают обвисать вниз.
Пикировка. Этот прием позволяет рассаде лучше прижиться при пересадке, так как у нее отрастают дополнительные мочковатые корни. Но пикировка не нужна рассаде, растущей в стаканчиках, в данном случае она даже вредна и примерно на 2 недели задержит плодоношение. Но если в каждом стаканчике взошли 3-4 растения, то в фазе 1-й пары настоящих листочков после полива нужно осторожно удалить слабые ростки.
Подкормка. Давать растению жидкие минеральные удобрения нежелательно, оно начнет “жировать”: будет буйно развиваться вегетативная часть, а это приведет к более поздней закладке цветков. Такая рассада при высадке в грунт сильнее подвержена фитофторозу. Поэтому к минеральной подкормке обращаются в том случае, если почва обеднена элементами.
Почва. По мере роста растений почву в стаканчики подсыпают постепенно (при посадке семян емкости заполняют наполовину). Это поможет появлению новых молодых корней.
Выравнивание стеблей. Любые изгибы растений задерживают сроки плодоношения, поэтому необходимо предотвратить искривление стеблей. В каждом стаканчике устанавливают проволоку высотой 40 см, к ней мягким шнуром подвязывают растение. После того, как рассада вырастает выше 40 см, ставят обрешетку, помогающую всходам расти вертикально. Это П-образные опоры (с двух сторон емкости) и на них два-три ободка проволоки на высоте 50, 60, 70 см.
Закалка. Она нужна, ибо вызывает дополнительный рост корней, увеличивает концентрацию сока, содержание витаминов, сахаров, аскорбиновой кислоты, уменьшает испарение влаги, улучшает строение рассады. За 1,5-2 недели до высадки начинают закаливать солнцем и ветром, готовя к жизни в открытом грунте. Рассаду выносят на открытый воздух на полчаса в день, постепенно увеличивая время до целого светового дня. Если ее поместить на балконе, то закалять можно с помощью вентилятора или пылесоса. Так как стекло не пропускает ультрафиолетовые лучи, рамы нужно временами держать открытыми, чтобы растения получали прямые солнечные лучи.
Не помешает закаливание и при пониженной температуре, но не ниже плюс 8. Кстати, закаливать ветром можно и ночью, но при температуре не ниже 2-3, к тому же не только вегетативную часть рассады, но и корневую систему. За 2 недели до высадки в открытый грунт полив сокращают, а за неделю прекращают полностью. В это же время ее подкармливают стимуляторами роста и фунгицидами.
Солнце. Когда утренняя температура достигнет 18 градусов, рассаду ставят на свет. К вечеру заносят в дом. Нижние 3-4 листочка на каждом растении обрывают — это поможет ускорить плодоношение и поспособствует появлению пасынков, что позволит увеличить урожай плодов.