Котенок

Прошлым летом я гостила у родственников и стала свидетелем одной истории.

Продавец небольшого магазинчика прикрепила у входа объявление: “Продаются котята”. Эта надпись, естественно, привлекла внимание детишек, живущих поблизости, и вскоре в магазин пришел мальчик. Поприветствовав продавца, он робко поинтересовался стоимостью котят.
— От 50 до 100 рублей, — ответила женщина. Ребенок полез в карман, достал кошелек и посчитал мелочь.
— У меня только 20 рублей сейчас, — грустно сказал он. — А можно мне хотя бы посмотреть на них?
Продавец улыбнулась и вынула котят из большого короба. Оказавшись на воле, те довольно замяукали и бросились бежать. Только один из них почему-то явно от всех отставал и как-то странно подтягивал зад­нюю лапку.
— Скажите, а что с этим котенком? — спросил мальчик.
Женщина ответила, что у него врожденный дефект лапки.
— Это на всю жизнь, так сказал ветеринар. Поэтому он хромает.
Тогда мальчик почему-то очень заволновался.
— Вот его-то я бы и хотел купить.
— Да ты что, мальчик, смеешься? Это же неполноценное животное! Зачем оно тебе? Впрочем, если ты такой милосердный, то забирай даром, я тебе его и так отдам…
Тут, к удивлению продавца, лицо мальчика вытянулось.
— Нет, я не хочу брать его даром, — с напряжением в голосе произнес ребенок. — Этот котенок стоит столько же, сколько и другие. И я готов заплатить полную цену. Я принесу вам деньги, — твердо добавил он.
Казалось, сердце продавца дрогнуло.
— Сынок, ты просто не понимаешь всего. Бедняжка никогда не сможет бегать, играть и прыгать, как другие котята.
При этих словах мальчик стал заворачивать штанину на левой ноге. И тут мы увидели, что нога мальчика поддерживается металлическими обручами.
Ребенок произнес:
— Я тоже никогда не смогу бегать и прыгать. И этому котенку нужен кто-то, кто бы понимал, как ему тяжело, и кто бы его поддержал, — дрожащим голосом сказал мальчик.
Женщина за прилавком стала кусать губы. Немного помолчав, она заставила себя улыбнуться:
— Сынок, я буду молиться, чтобы у всех котят были такие прекрасные хозяева, как ты…
Выйдя из магазина, я подумала: как здорово, что в нашем жестоком мире еще есть люди с добрым сердцем.
 

P.S. Работа удостоена приза II городского конкурса журналистских работ в номинации “Уроки жизни”.