Не за страх, а за совесть

Апполинария Кузьминична и Петр Александрович, 9 мая 2008 года. Фото из семейного архива Новиковых.

Когда война началась, Петр Новиков трудился на машиностроительном заводе имени Королева в Иванове. 18-летний парнишка сразу же вступил в сформировавшееся при предприятии народное ополчение. Делал противотанковые снаряды. А 15 сентября отправился по призыву. Провожая его, отец напутствовал: “Научился работать, сынок, теперь научись Родину защищать. Чтобы не за страх, а за совесть!”

20 февраля молодого бойца отправили на фронт, в отдельный пулеметно-артиллерийский батальон. Сначала был наводчиком миномета, потом старшим расчета. Позже, как раз в день 19-летия, командир взвода поздравил его с днем рождения и назначил своим помощником.
Петр Александрович во­евал на Центральном, Калининском, 2-м Прибалтийском фронтах. Как наказывал отец — не за страх, а за совесть. 24 июля 1944 года в Латвии осколком снаряда его ранило в голову, контузило, попал в госпиталь. А на родину, в Чувашию, полетела весть о его смерти. Получив похоронку на сына, мать не вынесла горя, умерла. Чуть позже не стало и отца.
Петр же, подлечившись в гос­питале, продолжал свой военный поход. День Победы застал его в Праге. В здешнем и в венском гарнизоне он нес службу и после войны. Домой вернулся через девять лет — 3 сентября 1950 года. К братьям, сестренке. А уже через месяц создал собственную семью.
Поля во время войны трудилась на эвакуированном в Козловку домостроительном комбинате, собирала самолеты — кукурузники. Ее труд для фронта отмечен медалью “За трудовую доблесть”. Став женой Пет­ра Александровича, Апполинария Кузьминична родила одиннадцать детей. За материнский подвиг получила звание “Мать-героиня”.
“У нее медалей больше, чем у меня, фронтовика, — вырвалось у Петра Александровича, когда я готовила материал про их большую семью. — Но заслужила”. У Новикова на самом деле медалей не меньше. Награжден он и орденом Отечественной вой­ны II степени. И звания отца-героя, если б такое было, он достоин в не меньшей степени, чем жена. По крайней мере их дети, а теперь еще и 22 внука, так считают.