Неприхотливый хеномелис ценен плодами

Отдыхала у родственников в Сибири. Они там выращивают айву японскую. Говорят, очень полезная культура. Расскажите о ней подробнее.
Татьяна.

Это хеномелис, садоводы часто его называют айвой японской. Род его состоит из четырех видов: Маулея (айва низкая), прекрасный, японский (айва японская) и китайский. На приусадебных участках часто встречается гибрид — хеномелис превосходный. Кстати, айва, выращиваемая издавна в садах, относится к другому роду — цидонии. Хеномелис сходен с ней лишь плодами: внешним видом, обилием каменистых клеток, специфиче­ским айвовым ароматом. На этом сходство заканчивается.
В культуре хеномелис — невысокий кустарник, покрывающийся весной гирляндами ярких оранжево-красных цветков. Известен давно. Сейчас создано много форм, отличающихся прежде всего внеш­ним видом цветков и их окраской: от ярко-красных до белоснежных.
Растет на любых почвах, даже на кислых. Лучше всего на открытом и солнечном месте, по возможности там, где зимой накапливается больше снега. К уходу нетребователен, болезней и вредителей практиче­ски не имеет.
Если раньше хеномелис выращивали исключительно в декоративных целях, то теперь в основном из-за полезных плодов. Они богаты витамином C (у некоторых растений его в
10-14 раз больше, чем в лимоне), высококачественными пектинами. Ценность плодов сочетается с неприхотливо­стью растения к условиям произрастания, скороплодностью и ежегодным плодоношением.
Важно и то, что хеномелис достаточно зимо­стоек. Если айва японская теплолюбива, а низкая (хеномелис Маулея), наоборот, более зимо­стойка и способна произрастать даже в Сибири. И если куст у первого вида в высоту достигает 3 метров, то у второго едва 1 метр, причем буквально стелется по земле, поэтому лучше и переносит зимы.
Привлекает садоводов засухоустойчивость этих растений, связанная с глубоким залеганием корней. Это свой­ство позволяет использовать хеномелис для укрепления склонов, оврагов, карьеров и берегов рек.
Еще одно преимущество культуры — позднее созревание плодов. Собирают их тогда, когда уже сняты зимние сорта яблок и груш. Они транспортабельны и хорошо хранятся в холодильнике.
Есть у хеномелиса и недостатки: сложность сбора урожая из-за полегания побегов, которые к тому же покрыты колючками, и небольшая урожайность — обычно с куста собирают не более 5 кг.
На Украине выведены крупно­плодные сорта: Караваев­ский (плоды массой до 70 г), Витаминный (с высоким содержанием витамина С), Помаранчевый (с очень ароматными плодами). Все они без колючек и урожайные.