Во время XXIII Кубка мира по спортивной ходьбе президент Федерации легкой атлетики России Валентин Балахничев дал интервью “Граням”.
— Валентин Васильевич, только что мы стали свидетелями нового мирового рекорда в ходьбе на 50 км среди мужчин. Какие чувства это у вас вызвало?
— Самые приятные. О рекордах легко говорить, но никогда не нужно забывать, каким трудом они достигаются. Я очень рад за Дениса Нижегородова. Четыре года назад в Афинах он финишировал на этой дистанции практически в состоянии комы, олимпийское серебро ему досталось огромной ценой. Из всей тогдашней сборной страны только он награжден орденом Мужества. Сейчас Денис полностью восстановился, набрал хорошую спортивную форму. Надеюсь, успешно выступит и в Пекине (кстати, Денис Нижегородов за рекорд мира получит 50 тысяч долларов США. — Прим. авт.).
— Может, стоило приберечь силы, не форсировать раньше времени события? Не только Нижегородову, но и остальным кандидатам сборной.
— Мы не просили спортсменов выступить выше своих возможностей, обязательно победить. Просто все получилось само собой. Блестящая организация Кубка, великолепная “быстрая” трасса, хорошие погодные условия — так все совпало замечательно, и появились рекорды. А в спорте их устанавливают здесь и сейчас, не откладывая на будущее.
— Состав легкоатлетической сборной страны сильно изменился в сравнении с той, что выступала в Афинах?
— Команда, естественно, обновилась. За четыре года появилось немало новых атлетов, которые имеют высокие шансы побороться за медали на Играх. Но нам удалось сохранить и опытных спортсменов сборной.
— На какое количество медалей можем рассчитывать в Пекине?
— Трудно загадывать их общее количество, хотя такие прогнозы делаются, но золотых — пять-шесть. Это достаточно много, если принять во внимание, что легкая атлетика развивается в 212 странах мира.
Рассчитываем на женщин-легкоатлеток во всех видах программы, кроме метания молота, мужчин — в прыжках в высоту и с шестом, ходоков. Валерий Борзаковский, думаю, способен выиграть медаль в беге на 800 метров.
— Подготовкой сборной довольны?
— Мы сделали все, что планировали.
— Хозяева Игр станут для нас основными соперниками?
— Не на предстоящей Олимпиаде. По традиции наши конкуренты — легкоатлеты США, Великобритании, Кении, Кубы.
Валерий ПАЛЛАДЬЕВ.