Лисья мертвая хватка

Продолжаем конкурс “Байка”. Предлагаем вниманию читателей историю Владимира Медведева, которая произошла с ним в Тюменской области.

Давненько это было — уж тридцать лет прошло, а все еще помнится из ряда вон выходящий случай, приключившийся со мной во время охоты на лис.
Короткий декабрьский день. Мы втроем, давние приятели, объединенные одним увлечением, шли на лыжах по полю с дву­стволками за плечами. Был легкий морозец, светило зимнее солнце, и снег сверкал в его лучах тысячами искр. Лыжи скользили легко — снег после недавней оттепели был достаточно плотным и напоминал ранний весенний наст. Моя собака Пальма резво бежала по нему, почти не оставляя следов. Вот, наконец, и березовый лесок — излюбленное местечко, где мы ежегодно в эту пору охотились на лис.
Распределили секторы обзора. Один ушел на триста шагов вперед, я должен был внимательно смотреть вправо, а идущий следом товарищ влево.
Не успели как следует настроиться на наблюдение в своих секторах, как на расстоянии чуть более двухсот шагов увидели лесную красавицу — ярко-рыжую лису с огромным пушистым хвостом. Она бежала в каких-то тридцати-сорока шагах от третьего охотника.
Мест­ность открытая, снег твердый, лиса держала высокую скорость. Время от времени делала огромные прыжки, метров, пожалуй, по пять длиной. Словом, нелегко попасть из ружья в движущуюся таким образом живую мишень.
Товарищ наш вовремя увидел Патрикеевну, вскинул ружье, прицелился. Мы с нетерпением ждали выстрела. И вдруг он опустил ружье, что немало озадачило нас. Потом  рассказал, что перед тем как вскинуть дву­стволку, забыл взвести курки.
Но вот стрелок снова целится — и снова нет выстрела. Засуетившись после первой неудачи, допустил другую, не менее детскую ошибку: взвел левый курок, а нажал на правый спусковой крючок. Мгновенья были потеряны, и лиса добежала до спасительного стога сена. Когда раздался выстрел, она уже была вне опасности — заряд попал в стог.
В этот момент инициативу взяла на себя моя Пальма, четвертый участник охоты. Она учуяла лису намного раньше, чем мы ее увидели. И помчалась наперерез еще до выстрела нашего неудачника. Как только рыжая красавица скрылась за стогом, тут Пальма ее и догнала. Они столкнулись нос к носу, что для лисы, похоже, было полной неожиданностью. И она не нашла ничего лучше, как схватить собаку за морду острыми зубами. Лисья пасть захлопнулась как капкан.
Пальма вместе с лисой, вцепившейся в нее мертвой хваткой, бросилась в березняк, до которого была какая-нибудь сотня шагов. Мы пошли по следу и вскоре на поляне увидели такую картину: лежит неподвижно крупная лиса, а в ее пасти бьется наша собака.
Убедились, что лиса мертва, и ценой немалых усилий, разжав ее челюсти, освободили Пальму. Собака с визгом помчалась домой, оставляя на снегу капли крови. С тех пор на лис с ней больше ни разу не ходил.
Бывалые охотники объяснили, что лиса — животное, легко поддающееся сильному стрессу, от которого часто и гибнет — не выдерживает сердце. Мы стали свидетелями как раз такого случая. И не понаслышке знаем, какова лисья мертвая хватка.