Континентальный кубок переезжает из Минска в Казань

Участие в разного рода новогодних и рождественских турнирах — давняя традиция отечественных хоккейных клубов и сборных. На стыке 2007-2008 годов самой удачливой российской командой стал казанский “Ак Барс”, который как серебряный призер чемпионата страны-2007 выступал в финале Континентального кубка. Второй по значимости европейский клубный турнир проводился уже в 11-й раз, но в 10 прежних розыгрышах лишь однажды победителем стал российский клуб (“Лада” в 2006 году).

Финальная пулька нынешнего турнира проходила в Риге, причем никто из соперников казанского клуба не представлял сильнейшие европейские хоккейные страны. Однако ухитрился же в прошлом году ом­ский “Авангард” уступить Континентальный кубок скромной мин­ской “Юности”! К счастью, казанцы не наступили на омские грабли. Не прилагая особых усилий, скромно по результату, но уверенно по игре “Ак Барс” одолел “Казцинк-Торпедо” (Казах­стан, Усть-Каменогорск) со счетом 2:1 (дублем отметился Зарипов), затем датский “Ольборг” — 4:1 (отличились Архипов, Зарипов, Алексеев, Казионов).
В решающем матче с “Ригой-2000” подопечным З.Билялет­динова достаточно было не проиграть в основное время. Впрочем, казанцы не собирались решать задачу-минимум и после длительной осады поразили ворота хозяев (Шафигулин). Затем уже рижане реализовали едва ли не все созданные моменты, и Аболтс двумя точными ударами вывел хозяев вперед. Однако в конце первого и начале второго периодов все быстро встало на места: шайбы Хентунена, Жукова, Зарипова, Емелина и Зиновьева принесли уверенную победу (а с ней и Континентальный кубок) “Ак Барсу” — 6:2.
Лучшим вратарем турнира признан голкипер казанцев Роберт Эш, а лучшим защитником — Илья Никулин, лучшим форвардом — Томаш Хлубна (“Рига‑2000”).
Александр Просвирнов.