В хоккей играют настоящие мужчины

Послезавтра новочебоксарский хоккейный клуб “Сокол” отмечает свое тридцатилетие. Много ли это или мало? В масштабах истории страны срок, конечно, невелик. Однако всем нам есть что вспомнить.
   Итак, в 1974 году в Новочебоксарске при ЧПО “Химпром” была создана хоккейная команда “Юность”. А
12 декабря 1975 года она переименована в “Сокол” в честь Героя Советского Союза, летчика-космонавта Андрияна Николаева. Первым ее тренером стал В.Лащенов, капитаном — И.Котов.
Уже через два сезона “Сокол” становится сильнейшей ледовой дружиной республики, и к третьей годовщине своего существования, в 1977-м,  команда дебютировала в первенстве СССР в классе “Б”.
В 1980 году под руководством В.Бабушкина новочебоксарцы предпринимают первую попытку пробиться во вторую лигу, в класс “А”. Хоккейный бум в Новочебоксарске небывалый. В дни матчей город будто вымирал, большая часть мужского населения стекалась на открытый стадион у рощи.
В семидесятые и начале восьмидесятых на ледовой площадке блистали такие хоккеисты, как В.Шустров, В.Будеев, И.Котов, Р.Ахметзянов, Э.Петунин, Е.Семенов, С.Ветров, Б.Топлянников, Н.Якимов, А.Сорокин, С.Потайчук. В 1975-м в команду пришел А.Егоров, защищавший ворота в течение семнадцати лет!     В 1984-м,  который навсегда войдет в историю команды, выиграв финальный турнир в Брянске, “Сокол” осуществил мечту многотысячной армии болельщиков — пробился во вторую лигу чемпионата СССР. Первые встречи новочебоксарцы с главным тренером Б.Топлянниковым  провели на выезде с командой “Маяк” из Куйбышева, автором первой заброшенной шайбы в классе “А” стал В.Гаврилов.
Середина восьмидесятых — время блистательной игры К.Обрежи, Р.Расулова, Ю.Салканова, С.Королева, А.Зубкова, С.Курдина, С.Новикова, А.Тимченко, С.Григорьева, О.Салтыкова, С.Лаптева, С.Крутова, В.Синицына, И.Захаркина,  А.Ротанова.
К 1987 году новочебоксарская команда вместе с тренером Г.Халецким определила для себя новую цель — пробиться в первую лигу. В этом же сезоне “Сокол” проводит 36 игр во втором по рангу дивизионе советского хоккея. Наш клуб выглядел достойно в стане сильнейших, смог взять очки у всех без исключения соперников. Всего-навсего одной заброшенной шайбы не хватило тогда “Соколу”, чтобы обойти таллинский “Таллекс” и закрепиться в первой лиге.
    Другая знаменательная дата в истории “Сокола” — 1991 год. Завоевав серебро во второй лиге, выиграв невероятные по накалу при невообразимом зрительском аншлаге поединки в стыковых матчах у тюменского “Рубина”, команда стала полноправным участником чемпионата первой лиги. Что творилось на поле после финальной сирены заключительного матча! Трудно описать, это надо было видеть.
Ни до, ни после тех встреч такой игры, такого хоккея и такой зрительской поддержки наш стадион не видал. Рассчитанные на 3,5 тысячи мест трибуны вместили за два дня без малого 10 тысяч болельщиков. На матчи с участием новочебоксарской команды съезжались зрители со всей республики. По итогам сезона А.Фаткуллин, забивший 59(!) шайб, стал лучшим бомбардиром второй лиги. В.Синицын с
56 шайбами — третьим.
Многие игроки из Новочебоксарска, из клубов соседних регионов проходили в то время обкатку в “Соколе” и получали путевку в большой хоккей. Среди них Д.Ячанов, Э.Валиуллин, Д.Куликов, А.Завьялов, Х.Нигматуллин, Р.Будкин, Р.Касьянов, В.Ильин, А.Максимов, М.Ахметшин, В.Андреев, А.Куляшкин. Тренировал команду Н.Соловьев. 
Новый ранг соревнований требовал и иных условий проведения хоккейных матчей. Стадион закрыли под крышу. Первые матчи в первой лиге, как и в год дебюта в классе “Б” в 1977 году, “Сокол” проводил в Воронеже с местным “Бураном” и оба выиграл, первую шайбу забросил К.Обрежа.
Но в том же 1991 году распался Советский Союз, приказала долго жить и прежняя организация отечественного хоккея.

С 1992-го “Сокол” принимает участие в первенстве России. Астрономические цены на перелеты от западных границ до Норильска и Комсомольска-на-Амуре подорвали бюджеты многих клубов, в том числе и нашего.
В 2001-м команду возглавил ее бывший игрок, мастер спорта О.Салтыков. В клуб вернулись многие опытные игроки, в их числе братья Протаповичи. Результат не заставил себя ждать. По итогам сезона “Сокол”, уступив лишь в пятом финальном матче тольяттинской “Ладе-2”, выиграл серебряные награды России среди команд первой лиги. Это пока лучшее достижение команды в новом веке.
По-разному выступала команда в последних чемпионатах, но неизменно выходила в плей-офф. Вот и в прошлом году “Сокол” был остановлен лишь за шаг до финала, что позволило команде стать третьим призером Поволжья.
В нынешнем сезоне “Сокол” — один из лидеров зоны.