Welcome to Russia, или Что американцы нашли в России

Зак Нельсон и Мэган Купка — американцы, которые приехали в Чебоксары по международной программе обмена школьников и студентов. С ними я познакомилась не так давно, и меня они покорили сразу — своей открытостью, общительностью и чувством юмора.
Он русский бы выучил только за то...
Пригласила американцев познакомиться со студентами педагогического университета. “Кто это?” — спрашивает Зак, показывая на портрет Ивана Яковлева в фойе. Попыталась доступно рассказать... До начала встречи успеваем пробежаться по пустынному музею, который по случайности оказался в этот час открыт, устроили там небольшую фотосессию. В это время в аудитории собралось уже немало народа — на встречу пришли молодые люди из нескольких групп. Американцы дер­жатся уверенно и рады большому числу слушателей.
Обоим по 16 лет. Зак прибыл из Гаханны (штат Огайо), сейчас учится в школе № 41. Мэган — девушка из Спрингвилля (штат Нью-Йорк), обучается в гимназии №1. Говорят, что выбрали Россию, потому что хотят знать русский язык — надеются, что это поможет построить им успешную карьеру в будущем. Живут в чебоксарских семьях, теперь у Зака не только четыре сест­ры в Америке, но и русский брат Ваня, а у Мэган — сестра Маша.
Спрашиваю ребят, каково было их первое впечатление о России. Зака поразили муж­ские прически — короткие волосы спереди и длинные сзади. Удивило и то, что мужчины часто носят сумки на длинных ручках через плечо. Сейчас у Зака такая же — оказалось, что это очень удобно.
Поразили размеры первопрестольной. Из аэропорта до центра расстояние в 20 км одолели за пять с лишним часов. Побывали на Красной площади, в Кремле. В Чебоксары приехали на поезде.
Оранжевые леди едут в маршрутке
Зак, обладающий гипертрофированным чувством юмора, постоянно подшучивает над Мэган и вообще часто смеется, рассказывает забавные истории. Например, много воспоминаний связано с такой реалией российской действительности, как маршрутки. Зак по­стоянно встречает в них пьяных людей. А однажды увидел женщину, одетую в оранжевый лыжный костюм, наружу выглядывало лишь лицо, да и то было скрыто большими солнечными очками. Мэган как-то довелось ехать в маршрутке, у которой отвалилась дверь. Водитель водрузил ее на место и зарулил дальше.
В России им полюбилось многое. Например, русская еда. Заку не понравились лишь винегрет и селедка под шубой, зато по вкусу пришелся компот. Нравится музыка — из услышанного здесь запомнились “Черные глаза” и “Не пара” в исполнении Потапа и Насти Камен­ских.
Мэган, как оказалось, знает “Катюшу”, причем на трех языках: английском, русском, тайском.
Кроме английского Зак немного владеет испанским, русский знает не очень хорошо. Мэган помимо родного языка немного знает французский. Русский, которому они уделяют одиннадцать часов в неделю в чебоксарских школах, дается нелегко. Кстати, занимаются они в разных классах: и с второклассниками, и пятиклассниками, и своими ровесниками.
Говорят, что раньше даже боялись учителей в школе — такими строгими они им казались. Заметили, что наши школьники всегда красиво и аккуратно одеты.
Свободное время проводят так же, как их здешние ровесники. Общаются со студентами по обмену из других стран. И при этом не торопятся строить близкие отношения. По мнению Зака, “это не лучшая идея — встречаться с кем-то, ведь когда настанет время, мы уедем домой”. “Люблю смотреть телевизор, читать и общаться в Фэйсбуке”, — говорит он. Мэган “чатится” в скайпе с лошадьми, которых содержит ее семья в Америке. Чтобы дочка могла посмотреть и пообщаться с любимицами, мама Мэган ходит с камерой в конюшне.
Гопники в засаде
По мнению Зака, “самая худшая вещь в России — это гопники”. “Благодаря” им сам он уже лишался денег, телефона и айпода. Остальные россияне американцам нравятся. Говорят, что хотели бы приехать еще не раз. Зак не прочь даже снова пожить здесь какое-то время в будущем. Пока же собирается побывать в Турции, Грузии, а Мэган в Индии.
Рождество ребята встретят вместе с другими студентами по обмену в Казани, где будет организован лагерь. А Новый год планируют отметить вместе со своими хост-семьями. “Я люблю все, связанное с Рождеством”, — сказал Зак. А вот зиму не любит — ни американскую, ни русскую.
За полгода ребята успели побывать в Казани, Тольятти, Самаре, Нижнем Новгороде. Но Мэган больше по душе Чебоксары — город с богатой культурой. Ей нравятся старые дома в центре: здания ЧГПУ, сельхоз­академии.
Оценили фастфуд
В конце нашей встречи Зак заявил, что “реально проголодался”. Вместе с Мэган они засобирались в “Макдоналдс”. По его словам, фастфуд он не любит и в Америке никогда не ел такую еду, но здесь вместе с другими студентами по обмену они частенько ходят в “Мак”.
Мы с подругой Анной составили им компанию. На улице с американцами захотела сфото­графироваться группа девушек. Наконец девчонки его отпустили, но рядом с нами возник некий Миша — другой конкурент в борьбе за внимание Мэган и Зака. Что ж, идем ужинать впятером. За едой успеваем обсудить общие темы и по­смотреть снимки на фотоаппарате Мэган.